南印度16天﹝十六﹞/班加羅爾16 days in South India (16)/ Bangalore.

日期：2007年10月07日/ 地點：卡納塔克邦班加羅爾Date:07 Oct, 2007. Place: Bangalore, Karnataka




班加羅爾作業印度矽谷，因為資訊科技的發展而富起來。在早前的目的地，女士大多穿傳統的紗麗，男士則恤衫西褲。在這裡，人的打扮變得入時，不論男女也是T恤牛仔褲。
班加羅爾於1905年成為印度首個有電力供應的城市。至1981年科技公司Infosys成立，奠下了資訊科技事業的發展基礎。這城市甚至成為Thomas L Friedman名著The World is Flat的題材。
今天參加了www.bangalorewalks.com 的4小時行程。舉辦旅程的人是班加羅爾人，在美國等外地生活過，回印度後，發覺家鄉經歷急劇的發展與變化，歷史正流逝，因而開始發挖及推廣家鄉的過去。這4小時的行程很有教育性。
要認識這城市的現代史，便要從18世紀開始。當時英人在美國獨立戰爭敗仗，展開印度殖民之戰，在1799年打敗米索爾藩王，以班加羅爾作為軍事據點。
英軍入侵後帶來了傳教士及教堂。當時的班加羅爾百廢待興，因此英軍也從印度各地吸引勞工大興土木。當局又以土地吸引更多英軍到印度。在甘地路，從前就有很多佔地面積極大的住宅，甚至私人網球場也有。
但班加羅爾的老城當時仍然由米索爾藩王管理。新城及老城之間以庫邦公園作為分界，時至今天，兩城的分別仍清晰可見。一邊是活力求變，另一邊則好像固守傳統。
而當時班加羅爾的教堂也不是人人夠膽進入。這些教堂都被當地人稱為「斷頭台」，大抵是因為教堂是為軍人而建，屬軍事設施，令人畏懼。
除教堂、學校及基建外，英軍也帶來了酒吧。時至今天這裡仍有很多酒吧。隨資訊科技的發展，人也富起來。這裡的酒吧夜夜笙歌。在這裡也可以見到很多東南亞人士。我弄不清他們是中國人、日本人還是外藉華裔，但大抵他們都被資訊科技所吸引吧。印度是亞洲一個正在甦醒的大國，在這裡可見一斑。
這裡的百貨店林立，物價高漲。昨晚去Elbony餐廳晚膳，只叫了一客湯、一樽水及一味羊肉前菜，便要Rs356。相比起之前Rs31的午餐貴了10倍。而一間雙人房也要Rs795，比之前的城市貴幾倍。

但不是所有人也富起來。當你以為這裡的人生活安穩時，貧窮突然在你眼前出現。這裡的貧富懸殊嚴重。昨晚去Elbony餐廳晚膳後，在街上看見一些穿傳統紗麗的婦女手抱嬰兒向人乞討。在街上也看見一些小販。我感到難過。在Elbony餐廳的一餐才用了70港元，但對這裡的人來說，這金額不知可以提供多少餐溫飽。我為這國家帶來的旅遊收益究竟可以幫助多少人？財富是否永遠都集中在一部份人手中？如果有一大班人不能得益，發展又有何意義？而且，發展亦衍生污染問題。

電梯操作員：希望給他拍一張照可以令他開心一陣子。



在這裡問路是一年難事。不是因為當地人不友善，而是他們不太懂英語，懂英語的又不知路況。在之前的目的地，問路易如反掌，我想是因為這些小城的居民由小至大生長在同一地方，對社區有較多認識。
我又回想，四年前去北印度時，即使是大城市如德里及齋浦爾，旅館老闆及員工都很親切待人，誠懇地把他們的印度介紹給住客。我就是因為齋浦爾旅館老闆的介紹才知道Bollywood電影。
但在米索爾及班加羅爾的旅館，我沒有這感受。一走進旅館，看見的只是一大個接待櫃台，職員是有禮的，但他們也是冷漠而有效率地工作及報上房價。你問他們交通資訊，他們好像唸書的說給你聽。我沒有意欲問他們這兩個城市的特色。
我選擇旅館，除了價錢便宜外，另一個原因是，我不需要泳池及健身房等設施。我寧可跟老闆們聊天也不想看衛星電視。而當我有查詢時，即使他們不知答案，也盡力找相關資料。
我喜歡起床或行程完畢回旅館時，老闆及職員跟你打聲招呼，問你要不要咖啡及熱水浴，而不是冷漠地說熱水只在早上6時至10時供應。
也許是之前的旅館太好，令我不太適應米索爾及班加羅爾。