I am with a group of mainland people these few days in the US, and I am surprised by how much they can spend in brand name products.
Mainland people generally earn less than Hong Kong people. Those who earn HK$10,000 are the prestigious class.
But one of the ladies has already purchased a HK$5,000 Fendi bag in Hong Kong. Another lady has purchased a Bottega Veneta bag, costing HK$15,000, in US despite she has been repeatedly told that the product in Hong Kong may be cheaper because the city has no sales tax.
Some other ladies of the group have also purchased brand name products.
First, I wonder how come these mainland people have so much to spend.
Second, I try to think of the phenomenon behind the scene.
Hong Kong people, especially those with high income, will not recklessly spend HK$15,000 to buy a bag. Brand name is important, but we will also consider our affordability and whether the product represents value for money.
There are some Hong Kong people with low wages and lower rank position trying to save every penny for brand name products. Despite that, I do believe that Hong Kong people are less eager for proving and showing their status with brand name products.
The other conclusion I can reach is that mainland people consuming power is rising. Hong Kong people will make a bargain even when buying fake products.
Wednesday, January 30, 2008
Friday, January 25, 2008
Tuesday, January 22, 2008
我的工作
寫這篇文，是因為數天前，一位朋友說在電視上看見我，手拿錄音機，聽昂坪360負責人講解重開後首個公眾假期的營運情況。另一位新相識的朋友之後問道：「你也要做這些工作嗎？」
我想，我的工作是否有點神秘，不像教師會計師或醫生般為大眾所熟識，以致大家有點誤解吧。
在一些公開場合，拿錄音機訪問別人，行內稱為「卦咪」，是絕大多數做即日新聞的記者的工作，如果不出外採訪，怎麼寫稿？出外採訪、訪問及寫稿也是我的工作。
有不少人問我是否讀新聞系。我是讀新聞系的，但不是所有記者都是新聞系畢業的，也不是所有新聞系畢業生也做記者。
我是否要24小時守候？傳媒機構是有編更的。超時工作常有，也有原本下午三時上班的人因為一些突然發生的事要早上開工，但不用24小時輪候。
我是否一收Call便立即出外？我是否駕車出外採訪？我是做靜態新聞的。靜態新聞泛指政府政策及民生等事。有些採訪是預早知道的，例如你會知道有關當局會在什麼時候發表報告，因此不是坐在公司等收Call外出。當然，也有不可預知的情況，例如在晚上突然有消息指有人患禽流感。做突發新聞﹝如交通意外等﹞有些不同，他們較多是收Call便立即出外。至於駕車出外採訪，靜態記者通常都是坐公共交通工具。
電視新聞主播是自己寫稿的嗎？不是，主播是把新聞稿Present出來的。
這一行是否很五光十色？不是。五光十色可能是電視新聞造成的效果。
這行很賺錢嗎？從第一天入新聞系開始，便不斷聽人說做這行不會發達。事實上，新入行者人工可能只得八九千，十年後也可能是萬多元。
這行的社會地位崇高嗎？可能有很多人會閱讀報紙，甚至認為傳媒有提升社會文化水平及監察政府的作用。但當記者做街訪﹝問普羅大眾對一些事件的看法﹞，很多市民也會避之則吉。甚至認為我們是狗仔隊，是去人家屋企把垃圾翻出來的人。其實，也有正經採訪的記者。而且，如果跟蹤的目的是要發現權貴人士的醜陋及社會的不公義，狗仔隊未必是一件壞事。
旅遊記者經常免費外遊，是否很舒適？不一定。有旅遊行家己記不起自己去過的地方。而且一個月有三星期不在家的生活也不一定好過。
我想，我的工作是否有點神秘，不像教師會計師或醫生般為大眾所熟識，以致大家有點誤解吧。
在一些公開場合，拿錄音機訪問別人，行內稱為「卦咪」，是絕大多數做即日新聞的記者的工作，如果不出外採訪，怎麼寫稿？出外採訪、訪問及寫稿也是我的工作。
有不少人問我是否讀新聞系。我是讀新聞系的，但不是所有記者都是新聞系畢業的，也不是所有新聞系畢業生也做記者。
我是否要24小時守候？傳媒機構是有編更的。超時工作常有，也有原本下午三時上班的人因為一些突然發生的事要早上開工，但不用24小時輪候。
我是否一收Call便立即出外？我是否駕車出外採訪？我是做靜態新聞的。靜態新聞泛指政府政策及民生等事。有些採訪是預早知道的，例如你會知道有關當局會在什麼時候發表報告，因此不是坐在公司等收Call外出。當然，也有不可預知的情況，例如在晚上突然有消息指有人患禽流感。做突發新聞﹝如交通意外等﹞有些不同，他們較多是收Call便立即出外。至於駕車出外採訪，靜態記者通常都是坐公共交通工具。
電視新聞主播是自己寫稿的嗎？不是，主播是把新聞稿Present出來的。
這一行是否很五光十色？不是。五光十色可能是電視新聞造成的效果。
這行很賺錢嗎？從第一天入新聞系開始，便不斷聽人說做這行不會發達。事實上，新入行者人工可能只得八九千，十年後也可能是萬多元。
這行的社會地位崇高嗎？可能有很多人會閱讀報紙，甚至認為傳媒有提升社會文化水平及監察政府的作用。但當記者做街訪﹝問普羅大眾對一些事件的看法﹞，很多市民也會避之則吉。甚至認為我們是狗仔隊，是去人家屋企把垃圾翻出來的人。其實，也有正經採訪的記者。而且，如果跟蹤的目的是要發現權貴人士的醜陋及社會的不公義，狗仔隊未必是一件壞事。
旅遊記者經常免費外遊，是否很舒適？不一定。有旅遊行家己記不起自己去過的地方。而且一個月有三星期不在家的生活也不一定好過。
Tuesday, January 15, 2008
美國領事館
我日前要到美國領事館申請簽證。
煩瑣的簽證手續，足以證明美國是一個大國。
首先要到大新銀行付港幣1,040元，然後再在領事館網頁填兩份表，然後再預約時間交表格及其他如公司信等補充文件，並見領事館職員。
我明白要求領事館提供令人賓至如歸的服務，是天方夜譚的事。但真金白銀付出港幣1,040元，一些基本的客戶服務水平也應達到吧。
領事館的一個守衛，看見人在門外等候及叫計程車，以打狗的語氣把人罵走。
在領事館外，大掛長龍，只有三個人收表格，我一共花了一個多小時排隊。
收表職員說我要提供酒店名字。於是我致電查詢，豈料收表職員突然開咪罵道：「先生，唔好係度講電話，好嘈呀！」我心想，是我要在領事館打電話嗎？是你們要求我把一些沒有意義的資料填上。
在等候期間，旁邊的申請者來來回回櫃台數次，為的是填補不同資料。他跟我一樣，沒有填酒店名字。
以下是這申請者與收表職員的對話。
申請者：「我Plan住下年先去美國，依家預先申請簽證，唔知下年參加邊間旅行社同住邊間酒店。」
收表職員不耐煩地回答：「我頭先咪同你講左loh，寫底你plan住參加個間旅行社呀。香港有幾百間旅行社，你咪寫你plan住join個間loh。」
那申請者只好氣沖沖的走來走去填表。
我真的想罵那個領事館職員PK。什麼「你咪寫你plan住join個間loh」！原本是叫申請者胡亂地填上阿壽旅行社阿壽酒店。
原來提供資料的目的純粹是要填滿申請表上的空位。
經過一輪擾攘，我終於可以入領事館見領事代表。手提電話要收起，如果家人有死人事件急call，不好意思，見領事代表比所有重要。
排隊一個多小時，為的是被領事代表問三分鐘問題。
這是我第一次申請大國的簽證。
以前申請的有印度、Cambodia和寮國等落後國家，交表付款後，即日拿回護照，手續簡單方便。
煩瑣的簽證手續，足以證明美國是一個大國。
首先要到大新銀行付港幣1,040元，然後再在領事館網頁填兩份表，然後再預約時間交表格及其他如公司信等補充文件，並見領事館職員。
我明白要求領事館提供令人賓至如歸的服務，是天方夜譚的事。但真金白銀付出港幣1,040元，一些基本的客戶服務水平也應達到吧。
領事館的一個守衛，看見人在門外等候及叫計程車，以打狗的語氣把人罵走。
在領事館外，大掛長龍，只有三個人收表格，我一共花了一個多小時排隊。
收表職員說我要提供酒店名字。於是我致電查詢，豈料收表職員突然開咪罵道：「先生，唔好係度講電話，好嘈呀！」我心想，是我要在領事館打電話嗎？是你們要求我把一些沒有意義的資料填上。
在等候期間，旁邊的申請者來來回回櫃台數次，為的是填補不同資料。他跟我一樣，沒有填酒店名字。
以下是這申請者與收表職員的對話。
申請者：「我Plan住下年先去美國，依家預先申請簽證，唔知下年參加邊間旅行社同住邊間酒店。」
收表職員不耐煩地回答：「我頭先咪同你講左loh，寫底你plan住參加個間旅行社呀。香港有幾百間旅行社，你咪寫你plan住join個間loh。」
那申請者只好氣沖沖的走來走去填表。
我真的想罵那個領事館職員PK。什麼「你咪寫你plan住join個間loh」！原本是叫申請者胡亂地填上阿壽旅行社阿壽酒店。
原來提供資料的目的純粹是要填滿申請表上的空位。
經過一輪擾攘，我終於可以入領事館見領事代表。手提電話要收起，如果家人有死人事件急call，不好意思，見領事代表比所有重要。
排隊一個多小時，為的是被領事代表問三分鐘問題。
這是我第一次申請大國的簽證。
以前申請的有印度、Cambodia和寮國等落後國家，交表付款後，即日拿回護照，手續簡單方便。
Friday, January 11, 2008
音樂 --- Az Men Bugurezed (From movie The Kite Runner)
電影「追風箏的孩子」會在二十四日上映，應該會去看。
剛讀完同名小說，不錯。
故事的背景涉及阿富汗的過去與現在，由70年代的繁華到後來蘇聯的入侵，再講到在塔利班統治下人民萬念俱灰的情況。
年少的富家子Amir與僕人Hassan情同手足，經常一起玩耍及放風箏。可是，在一場風箏比賽後，發生了一件悲慘不堪的事，顯示了Amir的懦弱，更破壞了雙方的友誼。
Amir後來去到美國升學及結婚，以為可以與過去劃清界線。但其實Hassan的回憶一直在他的心底揮之不去。直至有一天，Amir接了一通長途電話，遠赴巴基斯坦，再決定回到離開了多年的家鄉。為的不是賣掉家產獲取金錢，而是為了Hassan。
故事的內容，老實說，一看下去就知是編造出來的，也即是使人有「有無咁啱呀，又會咁巧合」的感覺。但故事仍然好看，也感動。小說中的一句出現了數次的對白「For you a thousand times over」﹝「為你，千千萬萬遍！」﹞，令人印象深刻。
我想，要建立一段關係，深厚得可以向對方說這句話，不是簡單的事。除了互相認識之外，也要有一顆赤子之心。
電影的歌曲也好聽。特別是這一首。歌者是阿富汗的著名歌手，已逝世多年。
剛讀完同名小說，不錯。
故事的背景涉及阿富汗的過去與現在，由70年代的繁華到後來蘇聯的入侵，再講到在塔利班統治下人民萬念俱灰的情況。
年少的富家子Amir與僕人Hassan情同手足，經常一起玩耍及放風箏。可是，在一場風箏比賽後，發生了一件悲慘不堪的事，顯示了Amir的懦弱，更破壞了雙方的友誼。
Amir後來去到美國升學及結婚，以為可以與過去劃清界線。但其實Hassan的回憶一直在他的心底揮之不去。直至有一天，Amir接了一通長途電話，遠赴巴基斯坦，再決定回到離開了多年的家鄉。為的不是賣掉家產獲取金錢，而是為了Hassan。
故事的內容，老實說，一看下去就知是編造出來的，也即是使人有「有無咁啱呀，又會咁巧合」的感覺。但故事仍然好看，也感動。小說中的一句出現了數次的對白「For you a thousand times over」﹝「為你，千千萬萬遍！」﹞，令人印象深刻。
我想，要建立一段關係，深厚得可以向對方說這句話，不是簡單的事。除了互相認識之外，也要有一顆赤子之心。
電影的歌曲也好聽。特別是這一首。歌者是阿富汗的著名歌手，已逝世多年。
民間電台
民間電台一直在沒有事先申請的情況下使用FM廣播，被政府檢控。政府又選擇性地控告出席電台節目的嘉賓。主辦電台的人都是不同政見人士。
案件最近在東區裁判法院有裁決。裁判官指現行規管廣播的電訊條例違法違憲，理由是規管委員會的成員全由行政長官委任，構成政治干預言論自由之嫌。但裁判官同時暫緩執行裁決。
政府表明會就裁決提出上訴。但在上訴前卻到高等法院申請禁制令，禁止民間電台繼續廣播。政府的理據是容許無牌廣播會導致通訊電波大亂，也會干擾其他通訊和頻道。
可是，民間電台開台兩年多，政府並沒有收過干擾其他通訊和頻道的投訴。
高等法院批准了禁制令。但民間電台決定無視法院的決定，繼續廣播。
今天明報的社評說：「政府必然會上訴，若上訴庭維持游德康法官的原判，那就是條例違憲，但是民間電台和昨晚出席廣播的議員都已經違反禁制令，藐視法庭，對於他們而言，就十分不公平和不合理，因為他們所做，符合憲法所賦予的權利，卻可能要蒙受牢獄之災。」
我認同這觀點。政府實在是輸打贏要，真的讓人有打壓言論之嫌。
Friday, December 28, 2007
Sarcastic and Nostalgic
I am getting more and more sarcastic (好挖苦人的,尖刻的) and nostalgic (懷舊的) these days. I am so nostalgic that I have written an email to my ex-boss, who is in Seoul and has lost contact with me for nearly a year, saying I appreciate his editing skills when we are working in the Stranded, which become the first-English-free-newspaper.
Sarcastic because I am more disatisfied with things around me, ranging from democratic and social development of the city, office work, and bla bla bla.
One of my friends are I would become a Victoria Park's elderly (維園阿伯). That's what I don't want.
Let listen to this song. 木紋by何韻詩
Sarcastic because I am more disatisfied with things around me, ranging from democratic and social development of the city, office work, and bla bla bla.
One of my friends are I would become a Victoria Park's elderly (維園阿伯). That's what I don't want.
Let listen to this song. 木紋by何韻詩
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Saturday, December 22, 2007
音樂---宗教歌
一﹞實現理想BY ZION NOIZ
就像大地清風飄來 暢快了這土地
或是像那微微雨水 給小草生長
或像烈日暖透世間 繽紛的照耀
你我也有生的意義 來見證父愛
細細去想 靜靜地聽
神美意伴著你啟航.... 尋求理想
要與你齊來共創 今生的璀璨
縱挫折 也要去爭取
『不再平凡』
就讓現在抓緊心內 那熱熾的希望
合力在這繁榮鬧市 給主愛彰顯
為著實現貫徹理想 不休不退後
教這世界不分晝夜 齊讚美父愛
要用我一生見證 同去創造覓指引
二﹞遇見神 BY 張敬軒
1)看天邊飄過雲海，告訴世界幻變常在，
從來人在月缺下盼月圓。
天天總有上演，告訴你我動人故事，
動人情節留下伏線，細心飾演！
如何人心粉碎像微塵，無言留淚，滿身抖震，
如何遇見神，被擁抱，再得起身！
明明平安彷彿天邊遠，流連遊盪，暗失方寸。
然而遇見神，被指引，再生精采心內滲。
2)看天邊飄過雲海，告訴世界幻變常在，
從來人在月缺下盼月圓。
天天總有上演，告訴你我動人故事，
動人情節留下伏線，細心飾演！
如何人心粉碎像微塵，無言留淚，滿身抖震，
如何遇見神，被擁抱，再得起身！
明明平安彷彿天邊遠，流連遊盪，暗失方寸。
然而遇見神，被指引，再生精采心內滲。
只因有你，今天有你，了不起！
3)誰無遐想一生精采佳美？
由誰來導，演出好戲？
人能遇見神，是福氣，最終高飛。
從來難數高低多少次，何時成就？那天失意？
前途幻變時，路雖遠，有這福氣心內暖。
三﹞彩虹下的約定
我空虛的心靈終於不再流淚，
期待著雨後繽紛的彩虹，
訴說你我的約定。
我不安的腳步終於可以停歇，
主你已為我擺設了生命的盛宴。
與你有約，是永恆的約，
彩虹為證，千古不變。
我要高歌為生命喜悅，
萬物歌頌你的慈愛，
大地訴說你的恩典。
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就像大地清風飄來 暢快了這土地
或是像那微微雨水 給小草生長
或像烈日暖透世間 繽紛的照耀
你我也有生的意義 來見證父愛
細細去想 靜靜地聽
神美意伴著你啟航.... 尋求理想
要與你齊來共創 今生的璀璨
縱挫折 也要去爭取
『不再平凡』
就讓現在抓緊心內 那熱熾的希望
合力在這繁榮鬧市 給主愛彰顯
為著實現貫徹理想 不休不退後
教這世界不分晝夜 齊讚美父愛
要用我一生見證 同去創造覓指引
二﹞遇見神 BY 張敬軒
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1)看天邊飄過雲海，告訴世界幻變常在，
從來人在月缺下盼月圓。
天天總有上演，告訴你我動人故事，
動人情節留下伏線，細心飾演！
如何人心粉碎像微塵，無言留淚，滿身抖震，
如何遇見神，被擁抱，再得起身！
明明平安彷彿天邊遠，流連遊盪，暗失方寸。
然而遇見神，被指引，再生精采心內滲。
2)看天邊飄過雲海，告訴世界幻變常在，
從來人在月缺下盼月圓。
天天總有上演，告訴你我動人故事，
動人情節留下伏線，細心飾演！
如何人心粉碎像微塵，無言留淚，滿身抖震，
如何遇見神，被擁抱，再得起身！
明明平安彷彿天邊遠，流連遊盪，暗失方寸。
然而遇見神，被指引，再生精采心內滲。
只因有你，今天有你，了不起！
3)誰無遐想一生精采佳美？
由誰來導，演出好戲？
人能遇見神，是福氣，最終高飛。
從來難數高低多少次，何時成就？那天失意？
前途幻變時，路雖遠，有這福氣心內暖。
三﹞彩虹下的約定
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我空虛的心靈終於不再流淚，
期待著雨後繽紛的彩虹，
訴說你我的約定。
我不安的腳步終於可以停歇，
主你已為我擺設了生命的盛宴。
與你有約，是永恆的約，
彩虹為證，千古不變。
我要高歌為生命喜悅，
萬物歌頌你的慈愛，
大地訴說你的恩典。
Thursday, December 20, 2007
The Kite Runner
除了投名狀外，如果The Kite Runner﹝追風箏的孩子/追風箏的人﹞在港上映，我也會去看。
想不到，小孩子們好端端拍一套電影，也會招來殺身之禍，甚至永遠有家歸不得。生命誠可貴，自由價更高。
英文報導可看MSNBC。
中國時報 2007.10.06
電影引殺機 搶救「追風箏的孩子」
閻紀宇／特稿
1970年代，中亞阿富汗首都喀布爾，小男孩哈山在暗巷裡遇到一名心理變態的惡棍阿塞夫，慘遭對方強暴，他的好友阿米爾瑟縮在一旁，不敢作聲，兩個人的生命從此改變……這是2005年全美暢銷小說《追風箏的孩子》（The Kite Runner）中的關鍵情節。
當小說改編成電影，這段情節儘管不忍卒睹，還是要呈現在大銀幕上。
三個演員 面臨人身威脅
只是電影版《追風箏的孩子》雖然尚未上映，卻已經在阿富汗掀起漫天風暴，劇中三個十一、二歲的小男孩演員，因為拍了這部電影，如今都面臨了可怕的人身威脅。電影公司Paramount Vintage（派拉蒙的子公司）緊急宣布電影上映時間延後6星期，以便展開「搶救」任務，準備將阿合瑪德（飾哈山）、柴可利亞（飾阿米爾）與阿里（飾哈山的兒子索拉博）送往外國避難。整個過程，幾乎可以再拍成一部電影。
三個男孩將各由一位家人陪同出國，預訂10月底動身，先飛往美國，待上幾個星期，等到一切安排妥當，再轉往波斯灣的阿拉伯聯合大公國長期居留。三個小男孩在當地會繼續讀書，至少待到明年3月，屆時如果威脅尚未解除，阿拉伯聯合大公國將成為他們的第二故鄉。Paramount Vintage會負責小男孩與家人的生活和教育費用，直到三人成年。
電影情節 觸動阿國敏感神經
一部電影之所以會掀起軒然大波，原因在於它觸動了阿富汗最敏感的種族與政治神經。哈山這個角色屬於阿富汗的少數民族哈札拉族，一生際遇堪憐。無惡不作的阿塞夫來自主要民族普什圖族，他不但雞姦哈山，當上「神學士」政權走狗之後，連哈山的兒子索拉博也被他蹂躪。原著小說作者卡勒德．胡賽尼出身另一個少數民族塔吉克族。
導演馬克佛斯特（作品包括《擁抱豔陽天》、《尋找新樂園》等）拍攝強暴過程時，原本打算讓哈山的褲子被惡棍脫下來，從背後露出下半身。但是拍攝當天小演員阿合瑪德淚眼汪汪，說他不想光屁股上鏡頭，於是佛斯特改以寫意手法處理，只見惡棍鬆開皮帶，小男孩放聲大哭，一滴血落入塵土。
專家評估 恐引發種族殘殺
儘管如此，在阿富汗這個戰火四處延燒、民族矛盾尖銳的國家，這樣的情節會引發什麼樣的激烈反應，其實不難想見，況且神學士游擊隊勢力仍然猖獗，情勢益發複雜險峻。電影版的《追風箏的孩子》去年12月底殺青，雖然儘量用阿富汗演員擔綱，但片中的阿富汗場景其實是中國新疆的喀什。
今年1月阿合瑪德與其父接受英國《周日泰晤士報》訪問時，就憂心忡忡地表示生命遭到威脅，家人甚至希望刪掉強暴情節。Paramount Vintage聞訊之後，派員前往喀布爾瞭解狀況。到了7月底，阿富汗動亂加劇，Paramount Vintage加緊腳步，找來一名曾經任職美國中央情報局（CIA）的反恐專家奇瑞庫，請他評估各種方案的必要性。
結果奇瑞庫認為三個小男孩演員非走不可，電影問世之後，阿富汗勢必群情激憤，神學士游擊隊會大做文章，甚至可能引發普什圖族與哈札拉族相互殘殺，三個男孩勢將成為眾矢之的。
儘管本片根本不會在阿富汗的戲院上映，但盜版光碟很快就會流入喀布爾街頭，因此原訂11月2日的全球首映最好延後，才有充裕時間將三個小男孩撤離火線。
首映延後 讓孩子緊急逃命
事已至此，人命關天，Paramount Vintage只能一肩扛起所有責任，從美國前任國務卿季辛吉開設的顧問公司延聘一位中東事務專家克萊恩，請他前往阿拉伯聯合大公國，安排簽證、居住、就學與工作事宜，希望能讓三個小男孩因禍得福。小說作者胡賽尼感嘆地說：「這是一樁道德義務，電影公司要背負多久？恐怕沒有人知道。」
想不到，小孩子們好端端拍一套電影，也會招來殺身之禍，甚至永遠有家歸不得。生命誠可貴，自由價更高。
英文報導可看MSNBC。
中國時報 2007.10.06
電影引殺機 搶救「追風箏的孩子」
閻紀宇／特稿
1970年代，中亞阿富汗首都喀布爾，小男孩哈山在暗巷裡遇到一名心理變態的惡棍阿塞夫，慘遭對方強暴，他的好友阿米爾瑟縮在一旁，不敢作聲，兩個人的生命從此改變……這是2005年全美暢銷小說《追風箏的孩子》（The Kite Runner）中的關鍵情節。
當小說改編成電影，這段情節儘管不忍卒睹，還是要呈現在大銀幕上。
三個演員 面臨人身威脅
只是電影版《追風箏的孩子》雖然尚未上映，卻已經在阿富汗掀起漫天風暴，劇中三個十一、二歲的小男孩演員，因為拍了這部電影，如今都面臨了可怕的人身威脅。電影公司Paramount Vintage（派拉蒙的子公司）緊急宣布電影上映時間延後6星期，以便展開「搶救」任務，準備將阿合瑪德（飾哈山）、柴可利亞（飾阿米爾）與阿里（飾哈山的兒子索拉博）送往外國避難。整個過程，幾乎可以再拍成一部電影。
三個男孩將各由一位家人陪同出國，預訂10月底動身，先飛往美國，待上幾個星期，等到一切安排妥當，再轉往波斯灣的阿拉伯聯合大公國長期居留。三個小男孩在當地會繼續讀書，至少待到明年3月，屆時如果威脅尚未解除，阿拉伯聯合大公國將成為他們的第二故鄉。Paramount Vintage會負責小男孩與家人的生活和教育費用，直到三人成年。
電影情節 觸動阿國敏感神經
一部電影之所以會掀起軒然大波，原因在於它觸動了阿富汗最敏感的種族與政治神經。哈山這個角色屬於阿富汗的少數民族哈札拉族，一生際遇堪憐。無惡不作的阿塞夫來自主要民族普什圖族，他不但雞姦哈山，當上「神學士」政權走狗之後，連哈山的兒子索拉博也被他蹂躪。原著小說作者卡勒德．胡賽尼出身另一個少數民族塔吉克族。
導演馬克佛斯特（作品包括《擁抱豔陽天》、《尋找新樂園》等）拍攝強暴過程時，原本打算讓哈山的褲子被惡棍脫下來，從背後露出下半身。但是拍攝當天小演員阿合瑪德淚眼汪汪，說他不想光屁股上鏡頭，於是佛斯特改以寫意手法處理，只見惡棍鬆開皮帶，小男孩放聲大哭，一滴血落入塵土。
專家評估 恐引發種族殘殺
儘管如此，在阿富汗這個戰火四處延燒、民族矛盾尖銳的國家，這樣的情節會引發什麼樣的激烈反應，其實不難想見，況且神學士游擊隊勢力仍然猖獗，情勢益發複雜險峻。電影版的《追風箏的孩子》去年12月底殺青，雖然儘量用阿富汗演員擔綱，但片中的阿富汗場景其實是中國新疆的喀什。
今年1月阿合瑪德與其父接受英國《周日泰晤士報》訪問時，就憂心忡忡地表示生命遭到威脅，家人甚至希望刪掉強暴情節。Paramount Vintage聞訊之後，派員前往喀布爾瞭解狀況。到了7月底，阿富汗動亂加劇，Paramount Vintage加緊腳步，找來一名曾經任職美國中央情報局（CIA）的反恐專家奇瑞庫，請他評估各種方案的必要性。
結果奇瑞庫認為三個小男孩演員非走不可，電影問世之後，阿富汗勢必群情激憤，神學士游擊隊會大做文章，甚至可能引發普什圖族與哈札拉族相互殘殺，三個男孩勢將成為眾矢之的。
儘管本片根本不會在阿富汗的戲院上映，但盜版光碟很快就會流入喀布爾街頭，因此原訂11月2日的全球首映最好延後，才有充裕時間將三個小男孩撤離火線。
首映延後 讓孩子緊急逃命
事已至此，人命關天，Paramount Vintage只能一肩扛起所有責任，從美國前任國務卿季辛吉開設的顧問公司延聘一位中東事務專家克萊恩，請他前往阿拉伯聯合大公國，安排簽證、居住、就學與工作事宜，希望能讓三個小男孩因禍得福。小說作者胡賽尼感嘆地說：「這是一樁道德義務，電影公司要背負多久？恐怕沒有人知道。」
Tuesday, December 18, 2007
我在伊朗長大PERSEPOLIS
一直對伊朗這些好像很神秘的國家感興趣，總覺得一生人也要去一次。
數年前讀了「我在伊朗長大」的系列漫畫，覺得很好看，真的很好看。作者的畫風簡單，但她可以清楚地表達她在這個被描述為邪惡軸心的國家的經歷。這些經歷，我們是不會完全體會的。電影最近上映，當然要去捧場。
作者自小在伊朗長大。從前的伊朗，較為開放，但政府也有腐敗及壓迫異見人士。後來伊斯蘭革命，國家由伊斯蘭政府統治，變得封閉保守。管治變得不人道，異見人士仍遭壓迫。而醫院竟然給一位不學無術的清潔工人管理，以致病人失救。
作者父母為女兒前途著想，把她送去奧地利。但在奧地利的生活也不愉快。人在他鄉，面對歧視，與當地文化格格不入。作者於是選擇回國。
回國後的生活也令人窒息。試想想，作者進大學主修美術，要畫女性人像畫，但模特兒除了面孔外，全身被黑布遮掩，根本無東西可畫，叫人哭笑不得。開PARTY也是罪過。而拍拖也就更加是天方夜譚的事。最後作者決定到法國定居。在法國，她繪畫了這系列漫畫。
電影在約兩個小時內，把作者的一生及伊朗數十年的變化濃縮了。一些政治事件，對我這些沒有太多歷史知識的人，當然不會明白。但這無算電影的欣賞價值。電影的主題嚴肅沉重，但作者及導演的表達一點也不沉悶，當中也有很多幽默好笑的內容。
數年前讀了「我在伊朗長大」的系列漫畫，覺得很好看，真的很好看。作者的畫風簡單，但她可以清楚地表達她在這個被描述為邪惡軸心的國家的經歷。這些經歷，我們是不會完全體會的。電影最近上映，當然要去捧場。
作者自小在伊朗長大。從前的伊朗，較為開放，但政府也有腐敗及壓迫異見人士。後來伊斯蘭革命，國家由伊斯蘭政府統治，變得封閉保守。管治變得不人道，異見人士仍遭壓迫。而醫院竟然給一位不學無術的清潔工人管理，以致病人失救。
作者父母為女兒前途著想，把她送去奧地利。但在奧地利的生活也不愉快。人在他鄉，面對歧視，與當地文化格格不入。作者於是選擇回國。
回國後的生活也令人窒息。試想想，作者進大學主修美術，要畫女性人像畫，但模特兒除了面孔外，全身被黑布遮掩，根本無東西可畫，叫人哭笑不得。開PARTY也是罪過。而拍拖也就更加是天方夜譚的事。最後作者決定到法國定居。在法國，她繪畫了這系列漫畫。
電影在約兩個小時內，把作者的一生及伊朗數十年的變化濃縮了。一些政治事件，對我這些沒有太多歷史知識的人，當然不會明白。但這無算電影的欣賞價值。電影的主題嚴肅沉重，但作者及導演的表達一點也不沉悶，當中也有很多幽默好笑的內容。
Monday, December 17, 2007
結婚
這個月收了兩張紅色炸彈，下個月已有一張。
昨天的飲宴，人不是太多，但也算熱鬧，同僚之間閒話家常，也聽聽人家在澳洲工作假期一年半的經驗。飲宴後去唱卡拉OK，凌晨回家就寢。
我可以想像，今後會陸續收到紅色炸彈。
友問我是不是心急想結婚。我不心急，甚至在想我是否真的想建立家庭。
昨天的飲宴，人不是太多，但也算熱鬧，同僚之間閒話家常，也聽聽人家在澳洲工作假期一年半的經驗。飲宴後去唱卡拉OK，凌晨回家就寢。
我可以想像，今後會陸續收到紅色炸彈。
友問我是不是心急想結婚。我不心急，甚至在想我是否真的想建立家庭。
英文
我的工作，讓人以為我的英文很好。其實不然。
我覺得這兩年的英文有退步現象，比在九龍灣工作時差了。究其原因，應該是九龍灣有較多的老外員工，而當時的九龍灣在幾名經驗豐富的老外主政下，寫作風格也較為多元化，一些較「激進」的寫作。例如，在立法會聽李國章與議員舌戰時，我可以完完全全地把現場氣氛寫成文章。這些老外，簡中有過份地修改文章的壞習慣，但也可令文章生色。
而近年我幾乎沒有與人討論過一篇文章應如何寫。而英文書，幾乎沒有讀過。
至現在，情況可能有變，因為公司擴充業務與聘請了一個老外員工，對文章的稍為嚴格了，竟然有人與我討論文章應如何寫。
看來我在工作、娛樂及學習之餘，也要補一補英文。
急急拿起早幾個月前在印度買的翻版A Thousand Splendid Suns。翻版書印刷質素當然不太好，但只需港幣10元，不用太高要求吧。讀了四份一，故事不錯。
我覺得這兩年的英文有退步現象，比在九龍灣工作時差了。究其原因，應該是九龍灣有較多的老外員工，而當時的九龍灣在幾名經驗豐富的老外主政下，寫作風格也較為多元化，一些較「激進」的寫作。例如，在立法會聽李國章與議員舌戰時，我可以完完全全地把現場氣氛寫成文章。這些老外，簡中有過份地修改文章的壞習慣，但也可令文章生色。
而近年我幾乎沒有與人討論過一篇文章應如何寫。而英文書，幾乎沒有讀過。
至現在，情況可能有變，因為公司擴充業務與聘請了一個老外員工，對文章的稍為嚴格了，竟然有人與我討論文章應如何寫。
看來我在工作、娛樂及學習之餘，也要補一補英文。
急急拿起早幾個月前在印度買的翻版A Thousand Splendid Suns。翻版書印刷質素當然不太好，但只需港幣10元，不用太高要求吧。讀了四份一，故事不錯。
Thursday, December 06, 2007
這幾天
純粹講講這幾天發生的事。
星期六
去聽龍應台與安德烈。題目當然是關於「親愛的安德烈」這本書。
兩小時的讀書會，並無冷場。以下節錄幾項印象較深刻的內容：
一) 主持人馬家輝問安德烈，有沒有一些事，他想龍應台做，但龍應台做不到。安德烈說他希望他媽可以在進房間前先敲門。龍應台說他進兒子房間只為打掃，而兒子出門口時又常常不關掉電腦，但她從沒偷看過一封兒子的電郵。安德烈聽後以英語回應說不偷看電郵絕對不是一件令人驕傲的事，正如劫匪不會為自己進入店舖後沒有偷東西而驕傲。
二) 觀眾問龍應台她應不應該送子女去海外生活，說去海外生活會讓人忘記中華文化。又有觀眾問龍應台如安德烈是同性戀她會怎樣。龍應台說她只要兒子成為一個有文化的人，而不一定要成為一個有中華文化的人。若兒子是同性戀，她會感到痛心，不是因為道德的問題，而是因為要成為小數份子是一件艱辛的事。
三) 有人問安德烈會否想與媽住同一城市。安德烈不置可否，但從其表情可以猜想答案。龍應台只說人與人之間的緣份是有限額(Quota)，限額用完就不可強求。家庭關係也不例外。
晚上與友吃飯。友剛剛完成一個愛滋病的專題，訪問了一個十七歲的患者。這患者被女朋友傳染。患了這病又不可以隨便對人說，感覺孤獨。聽後，我又想到在數年前的一次採訪，得知一個十八歲的女孩曾墮胎六次。
星期日
佈道會。感受不大，覺得講道內容可以加強。
去飲宴。見一些久違的人，心情愉快。
立法會補選，預料陳太勝，心情輕鬆。
星期一
公司說我可以換電腦了。我問是否全公司的電腦也換。我說另一同事的電腦出問題次數比我的多，她也應該有新電腦吧。答案是年資較長的才換。我聽後有點呆。
星期二
想到錢錢錢錢錢。我要錢。要儲錢。又想到做事不要三分鐘熱度。
星期六
去聽龍應台與安德烈。題目當然是關於「親愛的安德烈」這本書。
兩小時的讀書會，並無冷場。以下節錄幾項印象較深刻的內容：
一) 主持人馬家輝問安德烈，有沒有一些事，他想龍應台做，但龍應台做不到。安德烈說他希望他媽可以在進房間前先敲門。龍應台說他進兒子房間只為打掃，而兒子出門口時又常常不關掉電腦，但她從沒偷看過一封兒子的電郵。安德烈聽後以英語回應說不偷看電郵絕對不是一件令人驕傲的事，正如劫匪不會為自己進入店舖後沒有偷東西而驕傲。
二) 觀眾問龍應台她應不應該送子女去海外生活，說去海外生活會讓人忘記中華文化。又有觀眾問龍應台如安德烈是同性戀她會怎樣。龍應台說她只要兒子成為一個有文化的人，而不一定要成為一個有中華文化的人。若兒子是同性戀，她會感到痛心，不是因為道德的問題，而是因為要成為小數份子是一件艱辛的事。
三) 有人問安德烈會否想與媽住同一城市。安德烈不置可否，但從其表情可以猜想答案。龍應台只說人與人之間的緣份是有限額(Quota)，限額用完就不可強求。家庭關係也不例外。
晚上與友吃飯。友剛剛完成一個愛滋病的專題，訪問了一個十七歲的患者。這患者被女朋友傳染。患了這病又不可以隨便對人說，感覺孤獨。聽後，我又想到在數年前的一次採訪，得知一個十八歲的女孩曾墮胎六次。
星期日
佈道會。感受不大，覺得講道內容可以加強。
去飲宴。見一些久違的人，心情愉快。
立法會補選，預料陳太勝，心情輕鬆。
星期一
公司說我可以換電腦了。我問是否全公司的電腦也換。我說另一同事的電腦出問題次數比我的多，她也應該有新電腦吧。答案是年資較長的才換。我聽後有點呆。
星期二
想到錢錢錢錢錢。我要錢。要儲錢。又想到做事不要三分鐘熱度。
Friday, November 23, 2007
父母與子女
讀到這篇龍應台寫給她兒子安德烈的信。除了把信中描述的情況與自身的連結起來之外，還想到A先生與他的一歲女兒，以及教會其他有小孩的父母。龍應台(MM)，就是我們小組其中一位組員很敬重而且還替其工作的一位台灣教授。她的大兒子安德烈及小兒子菲力普是台灣與德國混血兒，並在德國長大。
這封信，講到龍應台的兒子要脫離父母獨立，要獨自向外闖﹝留意去上海實習那一段﹞，又提到菲力普感到在中國人的世界，只要子女是站在父母身旁，不論他們年紀多大，他們也是沒有地位。
我在想，假設A先生你的女兒在十八二十年後突然對你說她要出走，可能是做一些你不認為要做的事，或是去一個你沒有聽過的地方，或是她已經不是你陪太太生產時的女兒，你會如何反應？你會打她罵她、勸她留下、還是讓她走？
我相信這個問題很難答。中國人的家庭觀念較強，如何在維繫家庭與保持個性之間取得平衡，是一學問。
但你有十八年去想這問題。
親愛的安德烈：
你昨天的話是這麼說的：「MM，你跟我說話的語氣跟方式，還是把我當十四歲的小孩看待，你完全無法理解我是個二十一歲的成人。你給我足夠的自由，是的，但是你知道嗎？你一邊給，一邊覺得那是你的『授權』或『施予』，你並不覺得那是我本來就有的天生的權利！對，這就是你的心態啊。也就是說，你到今天都沒法明白：你的兒子不是你的兒子，他是一個完全獨立於你的『別人』！」
安德烈，那一刻，簡直就像經典電影裡的鏡頭，身為兒子的向母親做斬釘截鐵的獨立宣言，那飾演母親的， 要不然就氣得全身發抖「刷」一個耳光打在兒子臉上，兒子露出愕然的表情，然後憤而奪門離去，要不然，母親愕然，然後眼淚潸潸而下，本來威武莊嚴的母儀突然垮了，慘兮兮地哭。
我也沒辦法應付這局面，安德烈，譬如你站在沙灘上，突然一個浪頭，天一樣高，眼睜睜看它撲下來，你其實不知道躲到哪裡去，反正趴躺都會被擊倒。
你所不明白的是，你的獨立宣言，不僅只是美國對英國的獨立宣言，那畢竟是同一個文化內部的格鬥；你的獨立宣言──不知怎麼我想到一個不倫不類的比喻──是奈及利亞向法國宣布獨立，是古巴向西班牙挑戰，是甘地向英國說「不」。
你根本不知道大多數的亞洲母親是怎麼對待她們的兒女的。
你記不得你香港的數學家？他是博士生了，談妥要來上班之前，還說要打電話回北京問他父母同不同意他做家。你記不得大三的小瑞？她到台北和朋友晚餐，結束之後還打電話問她媽准不准許她搭計程車回家，結果電話裡的媽說計程車危險，她必須搭公車。你記不記得大二阿芬？拿暑期創意營的選課單，說傷腦筋，不知道她媽會不會同意她選她真正想要的課程。
這些，都是典型的鏡頭；我不是這樣的母親。
但是同時，我也看見二十一歲的女兒跟母親手挽手親密地逛街，看見十八歲的兒子很「乖」地坐在母親身邊陪母親訪友，跟母親有說有笑。
老實說，安德烈，我好羨慕啊。
但是，我不敢企求，因為，我也覺得，剛成年的人跟母親太親近、太「乖」，恐怕代表他本身的人格獨立性不夠完整。我渴望和你們保持兒時的親密，但是又知道這是不能的幻想。我其實是一個非常不典型的亞洲母親了，而且還一直認真地在上你和菲力普給我的「課」。
他幾歲？
菲力普和我在香港生活了兩年，從他的十四歲到十六歲。他對我和朋友們的談話議題興趣很濃。譬如和中國來的記者談中國問題，或者和美國記者談國際局勢，十五歲的他都會很專注地傾聽、提問，也談自己的看法。
有一天，一群朋友剛離開，他說，「媽，你有沒有注意到一個你的華人朋友的特徵？」
我說沒有。
他說，「就是，當他們要問我什麼問題的時候，他們的眼睛是看你的，而且，就站在我面前，卻用第三人稱『他』來稱呼我。」
嗄？
我其實沒聽懂他的意思，但是我們接做了一次實驗。就是觀察下一次朋友來的時候所做的舉動。結果是這樣的：
授甲進來，我介紹：「這是中文系甲授，這是我的兒子菲力普。」
他們握手。然後甲授對我問：「好俊的孩子。他會說中文嗎？」
我說，「會，說得不錯。」
甲授問，「他幾歲？」眼睛看我。
我說，「十五。」
甲授說，「他讀幾年級呢？」眼睛看我。
我說，「你問他吧。」甲授這才轉過去看菲力普。但是沒說幾句，又轉回來了，「他懂幾國語言啊？」
菲力普在一旁用偷笑的眼神瞅我。
這個實驗發生了之後，我也變敏感了。記不記得，你剛到香港時生病了，我陪你去看醫生。我們兩人一起進去，你坐在醫生對面，我一旁站。醫生看了你一眼，然後抬頭問我：「他哪裡不舒服？」我趕忙說，「請你問他。」
那時，你二十歲。
十六歲的菲力普，在我們做過多次的實驗後，曾經下過這樣的觀察歸納，他說：「媽，我覺得，差別在於，歐洲人是看年齡的，譬如在德國學校裡，你只要滿十四歲了，老師便要用『您』來稱呼學生。但是中國人看的不是年齡而是輩份，不管你幾歲，只要你站在你媽或爸身邊，你就是『小孩』，你就沒有身分，沒有聲音，不是他講話的對象。所以他才會眼睛盯你的媽或爸發問，由『大人』來為你代言。」
菲力普做這歸納的時候，安德烈，我這有名的社會觀察家，真的傻了。
此後，即使站在朋友身邊的孩子只有醬油瓶子那麼高，我也會彎下腰去和他說話。
要不要上廁所？
菲力普給我另一次「震撼課」，是在墾丁。我們一大幫人，包括奶奶舅舅表弟表妹們，幾輛車到了墾丁海岸。大家坐在涼風習習的海岸咖啡座看海。過了一陣子，我聽見一旁舅媽問她讀大學的女兒咪咪，「要不要上廁所？」我也想去洗手間，起身時問菲力普：「要不要上廁所？」
你老弟從一本英文雜誌裡抬眼看我，說，「媽，我要不要上廁所，自己不知道嗎？需要媽來問？」
喔，又來了。我不理他，逕自去了。回來之後，他還不放過我，他說，「媽，咪咪二十歲了，為什麼她媽還要問她上不上廁所？」
嗄？
「第一，這種問題，不是對三歲小孩才會問的問題嗎？第二，上廁所，你不覺得是件非常非常個人的事嗎？請問，你會不會問你的朋友『要不要上廁所』？」
我開始想，好，如果我是和詩人楊澤、歷史學者朱學勤、副刊主編馬家輝、小說家王安憶一起來到海岸喝咖啡，當我要去上廁所時，會不會順便問他們：「楊澤，朱學勤，馬家輝，王安憶，你要不要上廁所？」
菲力普看我陰晴不定的表情，說，「怎樣？」
我很不甘願地回答說，「不會。」
他就乘勝追擊，「好，那你為什麼要問我上不上廁所呢？你是怕我尿在褲子裡嗎？」
價值拔河
我們之間的矛盾，安德烈，我想不僅只是兩代之間的，更多的，可能是兩種文化之間的。
我常常覺得你們兄弟倆在和我做智力對決，價值拔河。譬如你的中文家教來到家中，我看見你直接就坐下來準備上課；我把你叫到一旁跟你說，「安德烈，雖然你的家教只比你大幾歲，你還是要有一定的禮節：給他奉上一杯茶水，請他先坐。他離開時，要送客送到電梯口。」你顯然覺得太多禮，但你還是做了。
我也記得，譬如住在隔壁的好朋友陳婉瑩授來到家中，你看她進來，對她說了聲「嗨」，還是坐在椅子上讀報。我說，「不行，再熟她都還是你的教授，在中國的禮儀裡，你要站起來。」你也接受了。
我們之間，有很多價值的交流，更何況，德國的傳統禮節不見得比中國的少，歐洲社會對親子關係的重視，不見得比亞洲人輕，對吧？
可是昨天發生的事情，還是讓我難以消化，隔了一夜還覺得鬱結在心中。
你和菲力普到上海來做暑期實習，我也興高彩烈地把自己的研究行程安排到上海來。一個做母親的快樂想像：母子三人共處一室，在上海生活一個月，多幸福。讓我來引導你們認識中國，多愉快。
我怎麼會想到，你們的快樂想像和我的剛好相反。
你說，「我好不容易可以有自己的獨立空間，為何又要和媽住一起？而且，難道以後我到某一個城市去工作了，做媽的都要跟嗎？」
十八歲的菲力普，剛從德國降落，天真的眼睛長在一百八十四公分的身軀上，認真地說，「我不要你牽我的手去認識中國──因為你什麼都知道，什麼都安排得好好的，但是真正的世界哪裡能這樣。我要自己去發現中國。」
我聽見自己可憐巴巴的聲音說，「難道，連一個週末都不肯跟我去玩？青島？蘇州？杭州？」你們眼睛都不眨一下，異口同聲說，「媽，你能不能理解：我們要自己出去 ，自己探索？」
安德烈，我在面對你們的「歐洲價值」，心裡覺得徹底的失落。可是，轉念想想，你們倆，是否也在努力抵抗你們母親身上的某些「亞洲價值」而覺得「有點累」呢？
昨晚，我一個人去散步。從梧桐樹夾道的興國路一直走到淮海中路，月亮黃澄澄的，很濃，梧桐的闊葉，很美。我足足走了一個小時，然後叫車到你倆麗園路的住處，看見你們自己洗好的衣服襪子凌亂地散在沙發上。我想，「不行，我也不能幫你們清理家裡。」
在沈沈的夜色裡，菲力普送我到大馬路上搭車。他忍受我一個深深的擁抱，然後大踏步走到馬路的對岸。
這封信，講到龍應台的兒子要脫離父母獨立，要獨自向外闖﹝留意去上海實習那一段﹞，又提到菲力普感到在中國人的世界，只要子女是站在父母身旁，不論他們年紀多大，他們也是沒有地位。
我在想，假設A先生你的女兒在十八二十年後突然對你說她要出走，可能是做一些你不認為要做的事，或是去一個你沒有聽過的地方，或是她已經不是你陪太太生產時的女兒，你會如何反應？你會打她罵她、勸她留下、還是讓她走？
我相信這個問題很難答。中國人的家庭觀念較強，如何在維繫家庭與保持個性之間取得平衡，是一學問。
但你有十八年去想這問題。
親愛的安德烈：
你昨天的話是這麼說的：「MM，你跟我說話的語氣跟方式，還是把我當十四歲的小孩看待，你完全無法理解我是個二十一歲的成人。你給我足夠的自由，是的，但是你知道嗎？你一邊給，一邊覺得那是你的『授權』或『施予』，你並不覺得那是我本來就有的天生的權利！對，這就是你的心態啊。也就是說，你到今天都沒法明白：你的兒子不是你的兒子，他是一個完全獨立於你的『別人』！」
安德烈，那一刻，簡直就像經典電影裡的鏡頭，身為兒子的向母親做斬釘截鐵的獨立宣言，那飾演母親的， 要不然就氣得全身發抖「刷」一個耳光打在兒子臉上，兒子露出愕然的表情，然後憤而奪門離去，要不然，母親愕然，然後眼淚潸潸而下，本來威武莊嚴的母儀突然垮了，慘兮兮地哭。
我也沒辦法應付這局面，安德烈，譬如你站在沙灘上，突然一個浪頭，天一樣高，眼睜睜看它撲下來，你其實不知道躲到哪裡去，反正趴躺都會被擊倒。
你所不明白的是，你的獨立宣言，不僅只是美國對英國的獨立宣言，那畢竟是同一個文化內部的格鬥；你的獨立宣言──不知怎麼我想到一個不倫不類的比喻──是奈及利亞向法國宣布獨立，是古巴向西班牙挑戰，是甘地向英國說「不」。
你根本不知道大多數的亞洲母親是怎麼對待她們的兒女的。
你記不得你香港的數學家？他是博士生了，談妥要來上班之前，還說要打電話回北京問他父母同不同意他做家。你記不得大三的小瑞？她到台北和朋友晚餐，結束之後還打電話問她媽准不准許她搭計程車回家，結果電話裡的媽說計程車危險，她必須搭公車。你記不記得大二阿芬？拿暑期創意營的選課單，說傷腦筋，不知道她媽會不會同意她選她真正想要的課程。
這些，都是典型的鏡頭；我不是這樣的母親。
但是同時，我也看見二十一歲的女兒跟母親手挽手親密地逛街，看見十八歲的兒子很「乖」地坐在母親身邊陪母親訪友，跟母親有說有笑。
老實說，安德烈，我好羨慕啊。
但是，我不敢企求，因為，我也覺得，剛成年的人跟母親太親近、太「乖」，恐怕代表他本身的人格獨立性不夠完整。我渴望和你們保持兒時的親密，但是又知道這是不能的幻想。我其實是一個非常不典型的亞洲母親了，而且還一直認真地在上你和菲力普給我的「課」。
他幾歲？
菲力普和我在香港生活了兩年，從他的十四歲到十六歲。他對我和朋友們的談話議題興趣很濃。譬如和中國來的記者談中國問題，或者和美國記者談國際局勢，十五歲的他都會很專注地傾聽、提問，也談自己的看法。
有一天，一群朋友剛離開，他說，「媽，你有沒有注意到一個你的華人朋友的特徵？」
我說沒有。
他說，「就是，當他們要問我什麼問題的時候，他們的眼睛是看你的，而且，就站在我面前，卻用第三人稱『他』來稱呼我。」
嗄？
我其實沒聽懂他的意思，但是我們接做了一次實驗。就是觀察下一次朋友來的時候所做的舉動。結果是這樣的：
授甲進來，我介紹：「這是中文系甲授，這是我的兒子菲力普。」
他們握手。然後甲授對我問：「好俊的孩子。他會說中文嗎？」
我說，「會，說得不錯。」
甲授問，「他幾歲？」眼睛看我。
我說，「十五。」
甲授說，「他讀幾年級呢？」眼睛看我。
我說，「你問他吧。」甲授這才轉過去看菲力普。但是沒說幾句，又轉回來了，「他懂幾國語言啊？」
菲力普在一旁用偷笑的眼神瞅我。
這個實驗發生了之後，我也變敏感了。記不記得，你剛到香港時生病了，我陪你去看醫生。我們兩人一起進去，你坐在醫生對面，我一旁站。醫生看了你一眼，然後抬頭問我：「他哪裡不舒服？」我趕忙說，「請你問他。」
那時，你二十歲。
十六歲的菲力普，在我們做過多次的實驗後，曾經下過這樣的觀察歸納，他說：「媽，我覺得，差別在於，歐洲人是看年齡的，譬如在德國學校裡，你只要滿十四歲了，老師便要用『您』來稱呼學生。但是中國人看的不是年齡而是輩份，不管你幾歲，只要你站在你媽或爸身邊，你就是『小孩』，你就沒有身分，沒有聲音，不是他講話的對象。所以他才會眼睛盯你的媽或爸發問，由『大人』來為你代言。」
菲力普做這歸納的時候，安德烈，我這有名的社會觀察家，真的傻了。
此後，即使站在朋友身邊的孩子只有醬油瓶子那麼高，我也會彎下腰去和他說話。
要不要上廁所？
菲力普給我另一次「震撼課」，是在墾丁。我們一大幫人，包括奶奶舅舅表弟表妹們，幾輛車到了墾丁海岸。大家坐在涼風習習的海岸咖啡座看海。過了一陣子，我聽見一旁舅媽問她讀大學的女兒咪咪，「要不要上廁所？」我也想去洗手間，起身時問菲力普：「要不要上廁所？」
你老弟從一本英文雜誌裡抬眼看我，說，「媽，我要不要上廁所，自己不知道嗎？需要媽來問？」
喔，又來了。我不理他，逕自去了。回來之後，他還不放過我，他說，「媽，咪咪二十歲了，為什麼她媽還要問她上不上廁所？」
嗄？
「第一，這種問題，不是對三歲小孩才會問的問題嗎？第二，上廁所，你不覺得是件非常非常個人的事嗎？請問，你會不會問你的朋友『要不要上廁所』？」
我開始想，好，如果我是和詩人楊澤、歷史學者朱學勤、副刊主編馬家輝、小說家王安憶一起來到海岸喝咖啡，當我要去上廁所時，會不會順便問他們：「楊澤，朱學勤，馬家輝，王安憶，你要不要上廁所？」
菲力普看我陰晴不定的表情，說，「怎樣？」
我很不甘願地回答說，「不會。」
他就乘勝追擊，「好，那你為什麼要問我上不上廁所呢？你是怕我尿在褲子裡嗎？」
價值拔河
我們之間的矛盾，安德烈，我想不僅只是兩代之間的，更多的，可能是兩種文化之間的。
我常常覺得你們兄弟倆在和我做智力對決，價值拔河。譬如你的中文家教來到家中，我看見你直接就坐下來準備上課；我把你叫到一旁跟你說，「安德烈，雖然你的家教只比你大幾歲，你還是要有一定的禮節：給他奉上一杯茶水，請他先坐。他離開時，要送客送到電梯口。」你顯然覺得太多禮，但你還是做了。
我也記得，譬如住在隔壁的好朋友陳婉瑩授來到家中，你看她進來，對她說了聲「嗨」，還是坐在椅子上讀報。我說，「不行，再熟她都還是你的教授，在中國的禮儀裡，你要站起來。」你也接受了。
我們之間，有很多價值的交流，更何況，德國的傳統禮節不見得比中國的少，歐洲社會對親子關係的重視，不見得比亞洲人輕，對吧？
可是昨天發生的事情，還是讓我難以消化，隔了一夜還覺得鬱結在心中。
你和菲力普到上海來做暑期實習，我也興高彩烈地把自己的研究行程安排到上海來。一個做母親的快樂想像：母子三人共處一室，在上海生活一個月，多幸福。讓我來引導你們認識中國，多愉快。
我怎麼會想到，你們的快樂想像和我的剛好相反。
你說，「我好不容易可以有自己的獨立空間，為何又要和媽住一起？而且，難道以後我到某一個城市去工作了，做媽的都要跟嗎？」
十八歲的菲力普，剛從德國降落，天真的眼睛長在一百八十四公分的身軀上，認真地說，「我不要你牽我的手去認識中國──因為你什麼都知道，什麼都安排得好好的，但是真正的世界哪裡能這樣。我要自己去發現中國。」
我聽見自己可憐巴巴的聲音說，「難道，連一個週末都不肯跟我去玩？青島？蘇州？杭州？」你們眼睛都不眨一下，異口同聲說，「媽，你能不能理解：我們要自己出去 ，自己探索？」
安德烈，我在面對你們的「歐洲價值」，心裡覺得徹底的失落。可是，轉念想想，你們倆，是否也在努力抵抗你們母親身上的某些「亞洲價值」而覺得「有點累」呢？
昨晚，我一個人去散步。從梧桐樹夾道的興國路一直走到淮海中路，月亮黃澄澄的，很濃，梧桐的闊葉，很美。我足足走了一個小時，然後叫車到你倆麗園路的住處，看見你們自己洗好的衣服襪子凌亂地散在沙發上。我想，「不行，我也不能幫你們清理家裡。」
在沈沈的夜色裡，菲力普送我到大馬路上搭車。他忍受我一個深深的擁抱，然後大踏步走到馬路的對岸。
Thursday, November 08, 2007
Infamous Boston jail now a luxury hotel
上網讀到這文章。不知道對香港的保育工作有沒有啟示。
By DENISE LAVOIE, Associated Press Writer
Wed Nov 7, 3:51 PM ET
BOSTON - The elegant iron-railing balconies were once catwalks where guards stood watch over the inmates to make sure they didn't try to break out. If you look closely, you can still see the outline of the holes from the iron bars on the windows.
At the newly opened Liberty Hotel, it's hard to escape what this building once was: a decrepit jail where Boston locked up its most notorious prisoners.
But that's just the point.
After a five-year, $150 million renovation, the old Charles Street jail is now a luxury hotel for guests who can afford to pay anywhere from $319 a night for the lowest-priced room to $5,500 for the presidential suite. The hotel, at the foot of Boston's stately Beacon Hill neighborhood, opened in September.
Architects took pains to preserve many features of the 156-year-old stone building and its history.
The old sally port, where guards once brought prisoners from paddy wagons to their cells, is being converted into the entrance to a new restaurant, Scampo, which is Italian for "escape."
In another restaurant, named Clink, diners can look through original bars from cell doors and windows as they order smoked lobster bisque or citrus poached prawns from waiters and waitresses wearing shirts with prison numbers. The hotel bar, Alibi, is built in the jail's former drunk tank.
Instead of con men, counterfeiters and cat burglars, the guests now include Mick Jagger, Annette Bening, Meg Ryan and Eva Mendes.
The old clientele included Boston Mayor James Michael Curley, who served time for fraud in 1904 after he took a civil service exam for a friend; Frank Abagnale Jr., a 1960s con artist played by Leonardo DiCaprio in the movie "Catch Me If You Can;" a group of thieves who pulled off the Great Brinks Robbery in Boston in 1950; and a German U-boat captain who was captured in 1945 and killed himself with shards from his sunglasses.
Boston also has a luxury hotel called Jurys in the former Boston police headquarters building in fashionable Back Bay. The hotel bar is called Cuffs.
The transformation of the Charles Street Jail is stunning to some of those who spent time in the notorious lockup.
"It's a magnificent place," said Bill Baird, an activist locked up for 37 days in 1967 for breaking a Massachusetts law prohibiting the distribution of contraceptives to unmarried people. His arrest led to a landmark 1972 Supreme Court decision legalizing birth control for unmarried people.
"How you could take something that was so horrible and turn it into something of tremendous beauty, I don't know," said Baird, who visited the new hotel in October, on the 40th anniversary of his conviction.
When the jail opened in 1851, it was hailed as an international model for prison architecture. Built in the shape of a cross, the granite jail had a 90-foot-high central rotunda and four wings of cells. Large arched windows provided lots of natural light and good ventilation. Each of the 220 cells housed just one inmate.
But over the years, the jail fell into disrepair and became filthy, overcrowded and prone to riots.
Joseph Salvati, who spent 10 months in the jail in 1967 and 1968 after he was charged in a gangland slaying, said everything was covered with pigeon droppings.
"They had a crew every morning that would come down with hot water hoses and brushes to scrape it off the floor and seats," he said. "You had to rush down for breakfast to get a seat that was clean."
Salvati, who was exonerated after spending 30 years in various prisons, said he gets a kick out of seeing the jail turned into a luxury hotel. It is now "very classy-looking," he said.
In the 1970s, the inmates sued over the squalid conditions. After spending a night at the jail to see things for himself, a federal judge in 1973 ordered the place closed. But it took until 1990 for a new jail to be built and the last inmates to be moved.
The property was bought by Massachusetts General Hospital, next door, which invited proposals for preserving the building's historical character.
Cambridge developer Richard Friedman said the architects tried to retain some original elements while not reminding people too much of its dark past.
"How do you transform that into a joyous place where people have fun and a good time?" Friedman said. "We tried to use a sense of humor."
Charlene Swauger of Albuquerque, N.M., who stayed at the hotel for a long weekend in October, said the designers preserved elements of the old jail without crossing the line into bad taste.
"I thought it was very clever. I didn't discover any ghosts or anything," she said.
Eighteen of the hotel's 298 rooms are built in the original jail. Those rooms feature the original brick walls of the jail but also have high-definition TVs. The remaining rooms are in a new 16-story tower.
Max Stern, the chief lawyer for the inmates whose lawsuit led to the jail's closing, said some aspects of the project — such as calling the restaurant Clink — are too lighthearted.
"I thought they could have been a little more objective about what it really was like," he said.
By DENISE LAVOIE, Associated Press Writer
Wed Nov 7, 3:51 PM ET
BOSTON - The elegant iron-railing balconies were once catwalks where guards stood watch over the inmates to make sure they didn't try to break out. If you look closely, you can still see the outline of the holes from the iron bars on the windows.
At the newly opened Liberty Hotel, it's hard to escape what this building once was: a decrepit jail where Boston locked up its most notorious prisoners.
But that's just the point.
After a five-year, $150 million renovation, the old Charles Street jail is now a luxury hotel for guests who can afford to pay anywhere from $319 a night for the lowest-priced room to $5,500 for the presidential suite. The hotel, at the foot of Boston's stately Beacon Hill neighborhood, opened in September.
Architects took pains to preserve many features of the 156-year-old stone building and its history.
The old sally port, where guards once brought prisoners from paddy wagons to their cells, is being converted into the entrance to a new restaurant, Scampo, which is Italian for "escape."
In another restaurant, named Clink, diners can look through original bars from cell doors and windows as they order smoked lobster bisque or citrus poached prawns from waiters and waitresses wearing shirts with prison numbers. The hotel bar, Alibi, is built in the jail's former drunk tank.
Instead of con men, counterfeiters and cat burglars, the guests now include Mick Jagger, Annette Bening, Meg Ryan and Eva Mendes.
The old clientele included Boston Mayor James Michael Curley, who served time for fraud in 1904 after he took a civil service exam for a friend; Frank Abagnale Jr., a 1960s con artist played by Leonardo DiCaprio in the movie "Catch Me If You Can;" a group of thieves who pulled off the Great Brinks Robbery in Boston in 1950; and a German U-boat captain who was captured in 1945 and killed himself with shards from his sunglasses.
Boston also has a luxury hotel called Jurys in the former Boston police headquarters building in fashionable Back Bay. The hotel bar is called Cuffs.
The transformation of the Charles Street Jail is stunning to some of those who spent time in the notorious lockup.
"It's a magnificent place," said Bill Baird, an activist locked up for 37 days in 1967 for breaking a Massachusetts law prohibiting the distribution of contraceptives to unmarried people. His arrest led to a landmark 1972 Supreme Court decision legalizing birth control for unmarried people.
"How you could take something that was so horrible and turn it into something of tremendous beauty, I don't know," said Baird, who visited the new hotel in October, on the 40th anniversary of his conviction.
When the jail opened in 1851, it was hailed as an international model for prison architecture. Built in the shape of a cross, the granite jail had a 90-foot-high central rotunda and four wings of cells. Large arched windows provided lots of natural light and good ventilation. Each of the 220 cells housed just one inmate.
But over the years, the jail fell into disrepair and became filthy, overcrowded and prone to riots.
Joseph Salvati, who spent 10 months in the jail in 1967 and 1968 after he was charged in a gangland slaying, said everything was covered with pigeon droppings.
"They had a crew every morning that would come down with hot water hoses and brushes to scrape it off the floor and seats," he said. "You had to rush down for breakfast to get a seat that was clean."
Salvati, who was exonerated after spending 30 years in various prisons, said he gets a kick out of seeing the jail turned into a luxury hotel. It is now "very classy-looking," he said.
In the 1970s, the inmates sued over the squalid conditions. After spending a night at the jail to see things for himself, a federal judge in 1973 ordered the place closed. But it took until 1990 for a new jail to be built and the last inmates to be moved.
The property was bought by Massachusetts General Hospital, next door, which invited proposals for preserving the building's historical character.
Cambridge developer Richard Friedman said the architects tried to retain some original elements while not reminding people too much of its dark past.
"How do you transform that into a joyous place where people have fun and a good time?" Friedman said. "We tried to use a sense of humor."
Charlene Swauger of Albuquerque, N.M., who stayed at the hotel for a long weekend in October, said the designers preserved elements of the old jail without crossing the line into bad taste.
"I thought it was very clever. I didn't discover any ghosts or anything," she said.
Eighteen of the hotel's 298 rooms are built in the original jail. Those rooms feature the original brick walls of the jail but also have high-definition TVs. The remaining rooms are in a new 16-story tower.
Max Stern, the chief lawyer for the inmates whose lawsuit led to the jail's closing, said some aspects of the project — such as calling the restaurant Clink — are too lighthearted.
"I thought they could have been a little more objective about what it really was like," he said.
Wednesday, November 07, 2007
一念之差
一個喪夫的媽媽，與兒子一起搬去亡夫家鄉生活，可惜好境不常，兒子被撕票。
這媽媽在傷心欲絕的情況下信了基督教，努力重新過生活。一天，她決定要寬恕那綁匪，因為她相信神愛世人，神叫她去寬恕。
她躊躇地步入監獄，向那綁匪說神的恩典與愛很偉大，能安慰每一個人，賜人平安。
那個綁匪表情安詳，向這媽媽說他進監獄後不久也信了基督教，他已經感受到神的平安及神已寬恕他的罪，又說自己也祈求神看顧這位媽媽。
媽媽跟先前一樣，躊躇地步出監獄，一切看上去很順利，她的朋友們為那綁匪所感受的平常而高興。她在此時卻突然暈倒，從此做出種種敵對教會的行為，更患上精神病，最終情況也沒有好轉。
這是最近看的韓國電影「密陽」(Secret Sunshine)的情節。
一般人當得知那綁匪或罪犯也歸信基督教從而痛改前非時，會感到高興，認為神在同時間看顧罪犯與受害者，恩典太美麗。
可是，當代入電影中那位媽媽的角色時，會看到錢幣有兩面，而中間只有一線之差，很容易會心生怨恨。
為什麼？因為當我打算以一個在上者的姿態去寬恕另一人時，我心中已假設了對方會萬分感激，或者對自己的罪行仍懊悔得痛不欲生而拒絕寬恕，又或者對方仍未對罪行感到悔意。
可是，對方竟然說神在很久以前己寬恕了他，他已感到平安。換句話說，無論我現在的心境如何，對他懷恨在心也好，接納也好，他也生活如常，他根本不需要我的寬恕。更甚的是，他再奉上一句「我也有為你祈禱」，來一招「反客為主」，完全足以把我的自我打倒。
電影中的媽媽說了一句「神為什麼在我原諒那綁匪前便寬恕他？既然神己寬恕了他，那我還為什麼要去寬恕？我為什麼要經歷喪子之痛？」
教會的朋友幫不到她。到最後，她還是放不下，不能面對綁匪的女兒，神情依舊迷茫。
當面對曾令自己痛苦的人時，放下自我是一件很難做的事。
這套電影雖然不是一般的宗教電影，講述神如何改變一個人，但卻激起反思，值得一看。
Saturday, October 20, 2007
南印度十六天﹝二十﹞/尊重別人/ 16 Days in South India (20)/ Be Respectful
這是本次印度游的最後一篇。
到過印度的人，一般都只有兩種極端印象，一是很不喜歡這個國家，二是對這國家好評不絕。我是後者。
是次旅程用了550美元及4,600港幣買機票。自從四年前初次踏進印度，已不只一次被問到「印度好玩嗎？」及「這次旅程有沒有特別的見聞？」
我說印度的風光及古建築很美，朋友說我的描述不夠具體。其實，我的旅程每次也只有兩星期，根本不夠去體會這個歷史悠久的古國。而且，印度是一個很難被具體形容的國家。她不只地大，還很多元化，不同族群及不同省份有不同的特色，南與北像不同的國度，各種看來不相關的獨特事物可以融合在一起。印度旅遊局的宣傳口號「Incredible India」是我對這國家的印象。
但不論你喜歡不喜歡一個國家也好，在他人的國土、與其他國家的人傾談甚至日常生活中，真的要謹言慎行及尊重他人。
我在斯里蘭卡機場遇見兩位會說普通話的印度人。這兩位印度人在中國經營住宿及餐飲業務。我與這兩位印度人與普通話傾談，引來一位來自湖北的老伯注意。
他加入我們的話題，一切本來很好。直至這位老伯問我印度的天氣是否有點熱。
這位老伯突然向印度人說：「中國是一個很好的地方，氣候好，不太冷也不太熱。而印度真不好，很熱。」
兩位印度人有點錯愕。而老伯追問他們：「印度好嗎？」兩位印度人回答：「好呀！」
老伯卻說：「好個屁，那麼熱。」說得好像天氣炎熱就要否定一個國家的所有，說得好像中國沒有高溫的日子，也說得好像東北地區沒有零下溫度的日子。
事後印度人對我說：「每個國家也有自己的好與壞，不可以隨便說其他國家不好。」
我相信老伯並非存心傷害他人，他只是不敏感。
我想，在我們有餘錢去旅遊的時候，最好不要氣焰囂張。在踏進發展中的地方，而自己的家好像比較先進時，最好不要輕易作出判斷，不要以為自己是高人一等，說話可以大聲一點，可以不理人感受。
這樣做除了是基本禮貌外，也可令自己免於爭端。
到過印度的人，一般都只有兩種極端印象，一是很不喜歡這個國家，二是對這國家好評不絕。我是後者。
是次旅程用了550美元及4,600港幣買機票。自從四年前初次踏進印度，已不只一次被問到「印度好玩嗎？」及「這次旅程有沒有特別的見聞？」
我說印度的風光及古建築很美，朋友說我的描述不夠具體。其實，我的旅程每次也只有兩星期，根本不夠去體會這個歷史悠久的古國。而且，印度是一個很難被具體形容的國家。她不只地大，還很多元化，不同族群及不同省份有不同的特色，南與北像不同的國度，各種看來不相關的獨特事物可以融合在一起。印度旅遊局的宣傳口號「Incredible India」是我對這國家的印象。
但不論你喜歡不喜歡一個國家也好，在他人的國土、與其他國家的人傾談甚至日常生活中，真的要謹言慎行及尊重他人。
我在斯里蘭卡機場遇見兩位會說普通話的印度人。這兩位印度人在中國經營住宿及餐飲業務。我與這兩位印度人與普通話傾談，引來一位來自湖北的老伯注意。
他加入我們的話題，一切本來很好。直至這位老伯問我印度的天氣是否有點熱。
這位老伯突然向印度人說：「中國是一個很好的地方，氣候好，不太冷也不太熱。而印度真不好，很熱。」
兩位印度人有點錯愕。而老伯追問他們：「印度好嗎？」兩位印度人回答：「好呀！」
老伯卻說：「好個屁，那麼熱。」說得好像天氣炎熱就要否定一個國家的所有，說得好像中國沒有高溫的日子，也說得好像東北地區沒有零下溫度的日子。
事後印度人對我說：「每個國家也有自己的好與壞，不可以隨便說其他國家不好。」
我相信老伯並非存心傷害他人，他只是不敏感。
我想，在我們有餘錢去旅遊的時候，最好不要氣焰囂張。在踏進發展中的地方，而自己的家好像比較先進時，最好不要輕易作出判斷，不要以為自己是高人一等，說話可以大聲一點，可以不理人感受。
這樣做除了是基本禮貌外，也可令自己免於爭端。
南印度十六天﹝十九﹞/阿育吠陀/ 16 Days in South India (19)/ Ayurveda
每天游走不同地方，當然也有疲累的時候。疲累時，總想到按摩。在這次16天的旅程中，做了四次按摩，其中一次在斯里蘭卡做。
與中醫有點相似，按摩都是古老醫學哲學中的一部份。印度的傳統醫學，叫阿育吠陀，有六千年歷史。據了解，阿育吠陀的發源地便是喀拉拉邦。
按摩的時候，師傅會把用多種植物提煉的油塗上顧客身上再按摩。與中式推拿不一樣，按摩的力度不會太大，師傅一般都很柔。與深圳的玩樂式按摩不同的是，印度的按摩一般都是一小時。我除了按摩之外，還做了植物油蒸汽浴，簡單來說，就是排毒。做完一系列的療程後，身心真的放鬆了，效果比深圳三小時好。
除了喀拉拉邦外，印度各地也有類似的服務場所。除了是一小時的按摩外，大多數場所也提供為期數天的療程，當中的服務包括按摩及食療等。他們也教授瑜珈。我做的一小時按摩加十五分鐘蒸汽浴，最貴的要Rs1,300﹝HK$260﹞。
而斯里蘭卡的按摩也是一小時，收費為斯里蘭卡盧比2,200﹝包小費﹞，即港幣157元。按摩的手法比較像中式，有一點力度。
在此要提及一下，按摩時顧客是全裸或幾近全裸﹝最多是以一塊兜擋布遮掩敏感部位﹞。師傅觸及幾乎全身每寸皮膚，有時甚至是兩個師傅一起進行治療。因此，我可以理解為何在印度男性只會由男按摩師傅治療，而不像深圳的水療中心，顧客可以看技師照片及點女技師服務。
而所謂阿育吠陀，就是指生命的科學，其理念與中醫有點相似。
這學說認為世上萬物由五種要素組成。這五種要素包括土、空氣、風﹝是萬物活動的原則，負責人的神經反應、呼吸及循環系統等﹞、火﹝新陳代謝、胃口、物質的轉化及保持適當體溫﹞及水﹝保護人的身體﹞。
當五種要素的平衡失去時，毛病便出現。而治療就是要把恢復平衡。詳細資料可看這裡。
在香港，也有場所提供這種服務，詳情可看這裡。
Walking to and visiting different places is exhausting sometimes. I will always think of massage whenever I am tired. I have tried four massages, one in Sri Lanka, during this 16-day trip.
Similar to Chinese medicine, massage in India is part of a ancient medical philosophy. The traditional medicine of India is called Ayurveda, which means the knowledge of life. It has a history of 6,000 years and it is believed to be originated from Kerala. For details of Ayurveda, please click here.
The masseurs will pour the oil extracted from different plants to the patient to restore the balance of the five elements that made up the body. The massage is not as forceful as the Chinese way. The massage will only last for one hour, unlike what we have enjoyed from the entertainment massage in Shenzhen.
Apart from massage, I have also done herbal steam bath. Put it in a simple way, it is a kind of purification. I am really relaxed after having the treatment, which is much more effective than the three-hour enjoyment in Shenzhen.
Not only in Kerala, other Indian cities also have Ayurveda centres. Apart from one-hour massage, most of these centres also provide days long treatment, which include massage and diet therapy. They also have yoga classes. The most expensive one-hour massage and a 15-minute steam bath I have enjoyed cost Rs1,300 (HK$260).
Massage in Sri Lanka also lasts for one hour, and it cost LR2,200 (including tips), which is about HK$157. The massage is more forceful than it is in India, and more like the Chinese way.
Perhaps I have to mention that the patients are naked or almost naked during the treatment. A little piece of cloth covering the sensitive part of the body is the only thing the patients need. The masseurs touch almost every inch of our skin, and sometimes two masseurs are treating one patient. I can understand that why, in India, men patients are only treated by men, which is contradictory to Shenzhen that customers can choose masseuses and look at their pictures.
Ayurvedic treatment can be enjoyed in Hong Kong. Details.
與中醫有點相似，按摩都是古老醫學哲學中的一部份。印度的傳統醫學，叫阿育吠陀，有六千年歷史。據了解，阿育吠陀的發源地便是喀拉拉邦。
按摩的時候，師傅會把用多種植物提煉的油塗上顧客身上再按摩。與中式推拿不一樣，按摩的力度不會太大，師傅一般都很柔。與深圳的玩樂式按摩不同的是，印度的按摩一般都是一小時。我除了按摩之外，還做了植物油蒸汽浴，簡單來說，就是排毒。做完一系列的療程後，身心真的放鬆了，效果比深圳三小時好。
除了喀拉拉邦外，印度各地也有類似的服務場所。除了是一小時的按摩外，大多數場所也提供為期數天的療程，當中的服務包括按摩及食療等。他們也教授瑜珈。我做的一小時按摩加十五分鐘蒸汽浴，最貴的要Rs1,300﹝HK$260﹞。
而斯里蘭卡的按摩也是一小時，收費為斯里蘭卡盧比2,200﹝包小費﹞，即港幣157元。按摩的手法比較像中式，有一點力度。
在此要提及一下，按摩時顧客是全裸或幾近全裸﹝最多是以一塊兜擋布遮掩敏感部位﹞。師傅觸及幾乎全身每寸皮膚，有時甚至是兩個師傅一起進行治療。因此，我可以理解為何在印度男性只會由男按摩師傅治療，而不像深圳的水療中心，顧客可以看技師照片及點女技師服務。
而所謂阿育吠陀，就是指生命的科學，其理念與中醫有點相似。
這學說認為世上萬物由五種要素組成。這五種要素包括土、空氣、風﹝是萬物活動的原則，負責人的神經反應、呼吸及循環系統等﹞、火﹝新陳代謝、胃口、物質的轉化及保持適當體溫﹞及水﹝保護人的身體﹞。
當五種要素的平衡失去時，毛病便出現。而治療就是要把恢復平衡。詳細資料可看這裡。
在香港，也有場所提供這種服務，詳情可看這裡。
Walking to and visiting different places is exhausting sometimes. I will always think of massage whenever I am tired. I have tried four massages, one in Sri Lanka, during this 16-day trip.
Similar to Chinese medicine, massage in India is part of a ancient medical philosophy. The traditional medicine of India is called Ayurveda, which means the knowledge of life. It has a history of 6,000 years and it is believed to be originated from Kerala. For details of Ayurveda, please click here.
The masseurs will pour the oil extracted from different plants to the patient to restore the balance of the five elements that made up the body. The massage is not as forceful as the Chinese way. The massage will only last for one hour, unlike what we have enjoyed from the entertainment massage in Shenzhen.
Apart from massage, I have also done herbal steam bath. Put it in a simple way, it is a kind of purification. I am really relaxed after having the treatment, which is much more effective than the three-hour enjoyment in Shenzhen.
Not only in Kerala, other Indian cities also have Ayurveda centres. Apart from one-hour massage, most of these centres also provide days long treatment, which include massage and diet therapy. They also have yoga classes. The most expensive one-hour massage and a 15-minute steam bath I have enjoyed cost Rs1,300 (HK$260).
Massage in Sri Lanka also lasts for one hour, and it cost LR2,200 (including tips), which is about HK$157. The massage is more forceful than it is in India, and more like the Chinese way.
Perhaps I have to mention that the patients are naked or almost naked during the treatment. A little piece of cloth covering the sensitive part of the body is the only thing the patients need. The masseurs touch almost every inch of our skin, and sometimes two masseurs are treating one patient. I can understand that why, in India, men patients are only treated by men, which is contradictory to Shenzhen that customers can choose masseuses and look at their pictures.
Ayurvedic treatment can be enjoyed in Hong Kong. Details.
南印度16天﹝十八﹞/斯里蘭卡科倫坡/16 days in South India (18)/ Colombo, Sri Lanka
日期：2007年10月8日/地點：斯里蘭卡科倫坡 Date: 08 October, 2007/ Place: Colombo, Sri Lanka
首先要說明，科倫坡不是印度的一部份，而是斯里蘭卡的首都。斯里蘭卡在1948年脫離殖民統治而獨立。這次旅程要在科倫坡逗留一天，純粹是因為要轉飛機。
除了是盛產茶葉外，我對這個「印度洋的眼淚」佛教國家一無所知。但我又不想整天待在酒店裡，而我又想買點茶葉，所以參加了市內觀光遊。
這市內觀光遊，其實只是租車及司機，並不是旅行團。費用一天50美元，很貴。其實我應該事先作資料搜集，找便宜而又豐富的行程，抑或自行坐公共交通遊覽。這樣應該可以節省30美元。
這天去的地方不多，最吸引的是國家博物館。這個博物館是英式建築，面積很大，裡面藏有很多佛教的珍品。博物館以前日久失修，但最近在某跨國大銀行的贊助下復修重開。
科倫坡的街道也算整潔，但市內常常看見苛槍實彈的軍人。如看電影般，有軍人在大廈天台持槍站崗。我的車到了一個很美的海灘與國會大廈等古典建築群，但這裡守衛嚴密，禁止拍照，而我的護照也被檢查。所有保安工作，完全是為了防範泰米爾之虎游擊隊。
今天的司機，原來是一個淫媒。上車後不久他便問我要不要女孩，我說不要，他又問我要不要男孩。還說性服務在科倫坡的收費比較貴，要40美元。而男孩的年齡最少只有15歲。事後我上網查資料，斯里蘭卡的報章也有報導當地色情事業的嚴重。
我的一位斯里蘭卡前同僚聽我說出這些惡棍惡行後，說他的家鄉已斷送給瘋癲的人。
I have to clarify that Colombo is not part of India. It is the capital of Sri Lanka, which has been independent since 1948. I need to stay in Colombo for one day for transit flight. I have no idea of this Buddhist country apart from knowing it is famous for tea plantation. I don’t want to waste the whole day staying inside the hotel and I want to buy some tea, therefore I join a city tour.
The city tour is not a tour indeed. It is hiring a car and a driver, costing US$50. This is very expensive. I should have either searched some background information, and looked for cheaper and better organized tour before or taken public transportation, which could help me saving at least US$30.
I have not been to many places. The most impressive place is the National Museum, which is built in British architectural style. It is a huge museum that displays a lot of Buddhist treasure. The museum had not been repaired for many years until recently when a multi-national banking cooperation decided to sponsor the renovation.
The streets of Colombo are neat and tidy. But armed military officers are always seen. Just like a movie, it is commonly seen that armed officers standing on the top floor of buildings. My car has passed by a beautiful beach and a cluster of classical architects that include the old parliament house. But security is tight in the area and photography is prohibited. I also have my passport checked. These security arrangements are implemented against the Tamil Tiger rebel.
The driver is also a prostitute agent. He has asked me whether I need Sri Lankan girl shortly after I get into the car. I replied no, and he asked me whether I need boys! He even told me that sex service in Colombo cost US$40, which is more expensive than other parts of Sri Lanka. I have found through the internet that the seriousness of the sex industry is reported by Sri Lanka newspaper.
One of my ex-colleagues, who is a Sri Lankan, is unaware of such mafia people and says his home has gone to dogs.
首先要說明，科倫坡不是印度的一部份，而是斯里蘭卡的首都。斯里蘭卡在1948年脫離殖民統治而獨立。這次旅程要在科倫坡逗留一天，純粹是因為要轉飛機。
除了是盛產茶葉外，我對這個「印度洋的眼淚」佛教國家一無所知。但我又不想整天待在酒店裡，而我又想買點茶葉，所以參加了市內觀光遊。
這市內觀光遊，其實只是租車及司機，並不是旅行團。費用一天50美元，很貴。其實我應該事先作資料搜集，找便宜而又豐富的行程，抑或自行坐公共交通遊覽。這樣應該可以節省30美元。
這天去的地方不多，最吸引的是國家博物館。這個博物館是英式建築，面積很大，裡面藏有很多佛教的珍品。博物館以前日久失修，但最近在某跨國大銀行的贊助下復修重開。
科倫坡的街道也算整潔，但市內常常看見苛槍實彈的軍人。如看電影般，有軍人在大廈天台持槍站崗。我的車到了一個很美的海灘與國會大廈等古典建築群，但這裡守衛嚴密，禁止拍照，而我的護照也被檢查。所有保安工作，完全是為了防範泰米爾之虎游擊隊。
今天的司機，原來是一個淫媒。上車後不久他便問我要不要女孩，我說不要，他又問我要不要男孩。還說性服務在科倫坡的收費比較貴，要40美元。而男孩的年齡最少只有15歲。事後我上網查資料，斯里蘭卡的報章也有報導當地色情事業的嚴重。
我的一位斯里蘭卡前同僚聽我說出這些惡棍惡行後，說他的家鄉已斷送給瘋癲的人。
I have to clarify that Colombo is not part of India. It is the capital of Sri Lanka, which has been independent since 1948. I need to stay in Colombo for one day for transit flight. I have no idea of this Buddhist country apart from knowing it is famous for tea plantation. I don’t want to waste the whole day staying inside the hotel and I want to buy some tea, therefore I join a city tour.
The city tour is not a tour indeed. It is hiring a car and a driver, costing US$50. This is very expensive. I should have either searched some background information, and looked for cheaper and better organized tour before or taken public transportation, which could help me saving at least US$30.
I have not been to many places. The most impressive place is the National Museum, which is built in British architectural style. It is a huge museum that displays a lot of Buddhist treasure. The museum had not been repaired for many years until recently when a multi-national banking cooperation decided to sponsor the renovation.
The streets of Colombo are neat and tidy. But armed military officers are always seen. Just like a movie, it is commonly seen that armed officers standing on the top floor of buildings. My car has passed by a beautiful beach and a cluster of classical architects that include the old parliament house. But security is tight in the area and photography is prohibited. I also have my passport checked. These security arrangements are implemented against the Tamil Tiger rebel.
The driver is also a prostitute agent. He has asked me whether I need Sri Lankan girl shortly after I get into the car. I replied no, and he asked me whether I need boys! He even told me that sex service in Colombo cost US$40, which is more expensive than other parts of Sri Lanka. I have found through the internet that the seriousness of the sex industry is reported by Sri Lanka newspaper.
One of my ex-colleagues, who is a Sri Lankan, is unaware of such mafia people and says his home has gone to dogs.
南印度16天﹝十七﹞/食物/16 days in South India (17)/ Food
南印度最出名的食物是Masala Dosa，簡單來說，這是一種薄脆的卷餅，裡面是素菜及香料。很香脆。一直以來，我也不知道吃這卷餅的正確方法，只當它是一客熱狗。直至在班加羅爾的Ulla’s Refreshment，店員看見我的吃相，才告知我應該把這個餅卷起，然後撕開一小件，再點醬汁。
班加羅爾的Indian Coffee House，除了咖啡美味外，餐廳本身就是一人文風景。
這間咖啡室在殖民地時代已開張，時至今天，店員還穿著白袍製服及扣上粗大的紅色腰帶，牆上也掛上咖啡海報。而除班加羅爾外，印度其他城市也有這咖啡室。
Masala Dosa is the most famous delicacy in South India. It is a crispy roll pizza with herbs and vegetable inside. I did not know the proper way of eating this delicacy until I went to Ulla’s Refreshment in Bangalore. Having seen my confused facial expression, the waiters told me to roll the whole pizza, then tear it into pieces before putting the sauce in.
The Indian Coffee House in Bangalore is a living human attraction itself even though you don’t order the tasty coffee. The coffee house has been established during the colonial period, and until today, the waiters are still wearing white turbans and buckled red belts. The coffee poster hanging on the wall is also impressive.
班加羅爾的Indian Coffee House，除了咖啡美味外，餐廳本身就是一人文風景。
這間咖啡室在殖民地時代已開張，時至今天，店員還穿著白袍製服及扣上粗大的紅色腰帶，牆上也掛上咖啡海報。而除班加羅爾外，印度其他城市也有這咖啡室。
Masala Dosa is the most famous delicacy in South India. It is a crispy roll pizza with herbs and vegetable inside. I did not know the proper way of eating this delicacy until I went to Ulla’s Refreshment in Bangalore. Having seen my confused facial expression, the waiters told me to roll the whole pizza, then tear it into pieces before putting the sauce in.
The Indian Coffee House in Bangalore is a living human attraction itself even though you don’t order the tasty coffee. The coffee house has been established during the colonial period, and until today, the waiters are still wearing white turbans and buckled red belts. The coffee poster hanging on the wall is also impressive.
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